文/王民官

元宵节，中国的传统节日之一，又称上元节、小正月、元夕或灯节，时间为每年农历正月十五。

元宵节与春节、清明节、端午节、中秋节一样，是中国传统节日，事实上其文化内涵和社会价值远远胜于其他节日，有着非同寻常的意义。正月十五吃元宵、闹花灯，猜灯谜，山西太原也和全国各地一样，十分热闹。当地百姓就有“小初一，大十五”之说。

这种说法充分说明正月十五元宵节在全年来讲，也是最为重要而热闹的节日。因为我们历来是以农业生产为主，元宵节过后，新春将到，万物复苏，备耕劳作将要开始，所以元宵节人们要尽情地放松玩耍，赶走一年的疲惫。

所以在这几天的时间里，人们走出大街小巷，聚集在一起，欢快地观灯、猜谜语、闹社火。同时祈求在新的一年里风调雨顺，五谷丰登。人们用欢乐的心情与喜庆的锣鼓，在吉祥的气氛中，迎接丰收年景的到来。

正月十五吃元宵，“元宵”作为食品，在我国也由来已久。宋代，民间即流行一种元宵节吃的新奇食品，最早叫“浮元子”后称“元宵”，生意人还美其名曰“元宝”。

元宵即“汤圆”以白糖、玫瑰、芝麻、豆沙、黄桂、核桃仁、果仁、枣泥等为馅，用糯米粉包成圆形，可荤可素，风味各异。可汤煮、油炸、蒸食，有团圆美满之意。山西太原老家的汤圆不是包的，而是在糯米粉中“滚”成的，或煮熟或油炸，热热火火，团团圆圆。

在古时，“元宵”价格也比较贵，有一首诗说：“贵客钩帘看御街，市中珍品一时来。帘前花架无路行，不得金钱不得回。”北方是“滚”元宵，南方是“包”汤圆，这是两种做法和口感都不同的食品。

记得小的时候，一年中，吃元宵也就是正月十五的时候吃一次，在平时是很少吃的。虽然那个时候，村里的稻田里也整理出几亩地种糯米（方言叫软大米），但毕竟种的少，产量也低，真正能够分到每个家里，并不是很多。

还因为做元宵的工序非常复杂麻烦，先是要把糯米放在案板上，细细地挑拣一下，把里面的小砂粒捡拾干净，然后就是用手推石磨来磨，（据《世本》上记载，石磨是鲁班发明的。

传说鲁班用两块比较坚硬的圆石，各凿成密布的浅槽，合在一起，用人力或畜力使它转动，就把米面磨成粉了。）磨成粉后，拿细箩在笸箩里有两根木条框上，来回移动，筛出细粉来，如果还有粗的，再放在石头磨上继续研磨，待都过了一遍细箩后，就成糯米粉了。

也有的是把糯米放在石臼里用杵来舂捣，那样更费时费力。我家院里西房根基旁边位置曾放着一个石臼，记得小时候就曾经用过。到后来，村里用上机器磨面了，因糯米少，就几家合伙起来，放在一起磨。磨好面后，再按照磨面之前的重量称好分开，如若磨的面有损耗，就分摊到各家，这也很省事。

做元宵时，也是自己家里做剂子。一般是用红糖、黑芝麻、冰糖、核桃仁等搅拌在一起，在锅里炒到浓稠时，倒在案板上，待快凉干时，拿刀压扁平，按照花生米大小，先切成方块，然后再揉圆，凉干后放盆里待用。用一个稍大点儿的笸箩，把糯米粉倒进去，将元宵剂子用水蘸一下捞出淋干，放在笸箩里，然后前后左右摇动，让元宵剂子充分地粘上糯米粉。

这样，看着元宵不粘糯米粉了，用柳条笊篱捞出来，再蘸一下水，放进笸箩里继续滚。这样反复五至六次，元宵就能滚到小核桃大小，元宵就做成了。看着父母在忙着滚元宵，自己在旁边也是凑热闹，帮不上什么忙，只是等着元宵滚好后，下锅煮熟吃了。

小的时候，大人们也讲过这个故事，说外国人吃了中国的元宵，但不知道其中的糖馅是怎么放进去的，说拿回去研究了很长时间也没有研究出来。这个故事多少有点调侃外国人的意思，只是说明这元宵是“滚”出来的，而不是包进去的。

还讲了个大家都知道的故事，说有一个人进了城，去了饭店，买了一碗元宵吃的时候，因元宵细腻润滑，吃的时候，还没有咬破，就直接滑溜到肚子里去了，把胃烫的不轻，说这是烧心蛋，不吃了。后又路过一家卖饺子店的，看到了饺子，便气呼呼地对着饺子说，别看你长了两个耳朵就认不出你来了，不吃了，便悻悻地走开了。这当然都是笑话，只是给茶余饭后增添点笑料而已，别把它太当真。

正月是农历的元月，古人称“夜”为“宵”，正月十五是一年中第一个月圆之夜，所以称正月十五为“元宵节”。根据道教“三元”的说法，正月十五又称为“上元节”。元宵节习俗自古以来就以热烈喜庆的观灯习俗为主。

吃了热气腾腾的元宵，就是上街看花灯、闹红火了。“正月里来正月正，正月十五闹花灯，花灯黄，花灯红，雪打花灯好年景。”这首流传在太原当地的民间歌谣，相传已久。反映了正月十五闹花灯的壮观情景。

正月十五元宵节，又称“灯节”。自古到今，每逢正月十五，家家户户张灯结彩，普天同庆已成民间习俗。大红灯笼悬挂于门庭，除了节日期间照明之外，还能增添节日气氛，主要也有祭祀的说法。元宵节主要有赏花灯、吃汤圆、猜灯谜、放烟花等一系列传统民俗活动。

此外，不少地方元宵节还增加了游龙灯、舞狮子、踩高跷、划旱船、扭秧歌、打太平鼓等传统民俗表演。在太原一带，太谷的灯是很有名气的。太谷的灯，以品种繁多、制作精巧、外观引人出名。

太谷的灯，每逢正月十五、十六、十七三日，太谷城内，沿街铺面，大院小户，寺观茅庵，无不张灯结彩，绚丽悦目，天上人间，灯月交辉。观灯人如河流，似海潮，摩肩接踵，通宵达旦。有些猜灯谜活动，耗时更长。时至夜深，仍有民乐奏起，把灯节的气氛推向了高潮。

元宵节的形成经历了一个漫长的过程，根源于民间开灯祈福古俗。据一般的资料与民俗传说，正月十五在西汉已经受到重视，不过正月十五元宵节真正作为全国民俗节日是在汉魏之后。正月十五燃灯习俗的兴起也与佛教东传有关，唐朝时佛教大兴，仕官百姓普遍在正月十五这一天“燃灯供佛”，佛家灯火于是遍布民间，从唐代起，元宵张灯即成为法定之事。

从元宵节演变发展过程看，在东汉明帝时期，明帝提倡佛教，听说佛教有正月十五僧人观佛舍利，点灯敬佛的做法，就命令这一天夜晚在皇宫和寺庙里点灯敬佛，令士族庶民都挂灯，也就形成了元宵赏灯。以后这种佛教礼仪节日逐渐形成民间盛大的节日。该节经历了由宫廷到民间，由中原到全国的发展过程。

南北朝时，元宵节燃灯已成气候，而真正让元宵节燃灯之俗发扬光大的则是隋唐。隋朝时，正月十五元宵节已盛况空前。《隋书·柳彧传》记载：“每正月望夜，充街塞陌，聚戏朋游。鸣鼓聒天，燎炬照地。”当时的长安城居民都会出来观灯看戏，街头表演也丰富有趣，“人戴兽面，男为女服，倡优杂伎，诡状异形。”

自隋、唐、宋以来，元宵节曾盛极一时。《隋书·音乐志》曰：“每当正月，万国来朝，留至十五于端门外建国门内，绵亘八里，列戏为戏场”，参加歌舞者足达数万，从昏达旦，至晦而罢。唐朝元宵节比隋朝更热闹。唐刘肃《大唐新语》记载：“京城正月望日，盛饰灯影之会，金吾弛禁，特许夜行。

贵臣戚属及下俚工贾，无不夜游。”唐朝，在国力空前强大的唐朝，元宵赏灯十分兴盛，无论是京城或是乡镇，处处张挂彩灯，人们还制作巨大的灯轮、灯树、灯柱等，满城的火树银花，十分繁华热闹。

宋朝，从正月十四到正月十八，都有燃灯活动。宋代元宵除了“妇女出游街巷，自夜达旦，男女混淆”的狂欢外，还有官员派发利是、君王与百姓同赏元宵；甚至有恐怖色彩，刑狱机构会利用灯饰、图像演绎狱户故事或陈列狱具等。

元宵节在宋代发展成最热闹的世俗狂欢节，灯节更加丰富多彩，元宵赏灯持续五天，灯的样式繁复多样，逛灯市更是一件十分赏心悦目的事情。诗人辛弃疾写道：“东风夜放花千树，更吹落，星如雨”，说的就是宋朝灯节花灯无数，烟花如星雨。

那时还兴起了猜灯谜，即将各种灯谜写在纸条上，贴在花灯上，猜中的人还能得到小小的奖励。这种娱乐益智的活动受到人们喜爱，广为流传。

到了元代大部分假期都被取消，元朝统治者认为生命在于运动，工作就是休息，全年假期只有16天。明朝的灯节持续的时间更长，自正月初八到十七整整十天，以显示歌舞升平。清朝，异族入主中原，宫廷不再办灯会，民间的灯会却仍然壮观。元宵节清朝则只有三天，但是民间灯火璀璨，灯也更加精致奇幻，依然十分吸引人。现代，日期缩短为五天，一直延续到今天。

元宵节也是中国传统节日中一个浪漫的节日，元宵灯会在封建的传统社会中，给未婚男女相识提供了一个机会，传统社会的年轻女孩不允许出外自由活动，但是过节时却可以结伴出来游玩，元宵节赏花灯正好是一个交谊相识的机会，未婚男女借着赏花灯也顺便可以为自己物色对象。元宵灯节期间，又是男女青年与情人相会的时机。所以元宵节可以说是地道的中国情人节。

元宵张灯是我国人民的传统习俗。古往今来，不仅有大量脍炙人口的元宵咏灯诗，而且也留下了无数情趣盎然的元宵吟灯联。

元初/南宋末，南宋有个叫贾似道的人镇守淮阴（今扬州）时，有一年上元灯节张灯，门客中有人摘唐诗诗句作门灯联“天下三分明月夜，扬州十里小红楼。”据说，此联为我国最早的灯联。此后历代都有人争相效仿，在大门或显眼的柱子镶挂壁灯联、门灯联，不仅为元宵佳节增添了节日情趣，也为赏灯的人们增加了欣赏的内容。

被称为“父子双学士，老小二宰相”的清代安徽桐城人张英、张廷玉，皆能诗善对。有一年元宵佳节，张府照例张灯挂彩，燃放鞭炮。老宰相出联试子“高烧红烛映长天，亮，光铺满地。”小廷玉思索时听到门外一声花炮响，顿时领悟，对曰“低点花炮震大地，响，气吐冲天。”对仗工整，天衣无缝，堪称妙对。

最为人津津乐道的恐怕是北宋王安石妙联为媒的故事了。王安石20岁时赴京赶考，元宵节路过某地，边走边赏灯，见一大户人家高悬走马灯，灯下悬一上联，征对招亲。联曰“走马灯，灯走马，灯熄马停步。”王安石见了，一时对答不出，便默记心中。

到了京城，主考官以随风飘动的飞虎旗出对“飞虎旗，旗飞虎，旗卷虎藏身。”王安石即以招亲联应对出，被取为进士。归乡路过那户人家，闻知指亲联仍无人对出，便以主考官的出联回对，被招为快婿。一副巧合对联，竟成就了王安石两大喜事。

在历史上流传着不少元宵节观灯的故事。相传宋代有一对年轻夫妇在元宵观灯时走散，恰逢宋徽宗观灯赐酒，妇人急于寻找夫君，亦随手端起了皇帝的御酒杯，并吟词一首：“月满蓬壶灿烂灯，与郎携手至端门，贪看鹤阵笙歌舞，不觉鸳鸯失却群。天渐晚，感皇恩，传宣赐酒饮杯巡。归家恐被翁姑责，窃取酒杯作证明。”风流皇帝听后，高兴地将金杯赏给了这位妇女，并留下一段元宵观灯佳话。

“一曲笙歌春如海，千门灯火夜似昼”。历代文人墨客赞美元宵花灯的诗句数不胜数，如今读来仍趣味无穷。唐代时，元宵放灯已发展成为盛况空前的灯市。京城“作灯轮高二十丈，衣以锦绮，饰以金银，燃五万盏灯，簇之为花树。”唐代诗人苏味道的《正月十五夜》诗云“火树银花合，星桥铁锁开。暗尘随马去，明月逐人来。”描绘了灯月交辉，游人如织，热闹非凡的场景。

值得称道的，还应首推唐代诗人崔液的《上元夜》“玉漏铜壶且莫催，铁关金锁彻明开；谁家见月能闲坐，何处闻灯不看来。”这里虽没有正面描写元宵盛况，却蕴含着十分欢乐愉悦热烈熙攘的场景。白居易有诗云“灯火家家有，笙歌处处楼。”

宋代的元宵夜更是盛况空前，灯市更为壮观。范成大有诗写道“吴台今古繁华地，偏爱元宵影灯戏。”诗中的“影灯”即是“走马灯”。大词人辛弃疾曾有一阙千古传诵的颂元宵盛况之词“东风夜放花千树，更吹落，星如雨。宝马雕车香满路。凤箫声动，玉壶光转，一夜鱼龙舞”。

明代更加铺张，将元宵放灯从三夜改为十夜。唐伯虎曾赋诗盛赞元宵节，把人们带进迷人的元宵之夜。诗曰：“有灯无月不娱人，有月无灯不算春。春到人间人似玉，灯烧月下月如银。满街珠翠游村女，沸地笙歌赛社神。不展芳尊开口笑，如何消得此良辰”。

清代元宵热闹的场面除各种花灯外，还有舞火把、火球、火雨，耍火龙、火狮等。阮元有羊城灯市诗云：“海螯云凤巧玲珑，归德门明列彩屏，市火蛮宾余物力，长年羊德复仙灵。月能彻夜春光满，人似探花马未停；是说瀛洲双客到，书窗更有万灯青。”清代诗人姚元之写的《咏元宵节》诗：“花间蜂蝶趁喜狂，宝马香车夜正长。十二楼前灯似火，四平街外月如霜。”更是生动、精彩别致。

充满诗情和浪漫色彩的元宵节，往往与爱情连在一起。历代诗词中，就有不少诗篇借元宵抒发爱慕之情。北宋欧阳修词：“今年元夜时，月与灯依旧；不见去年人，泪满春衫袖。”抒写了对情人的思念之苦。传统戏曲陈三和五娘是在元宵节赏花灯进相遇而一见钟情，乐昌公主与徐德言在元宵夜破镜重圆，《春灯谜》中宇文彦和影娘在元宵订情。

想想我们今天过元宵节，与家人们一起吃着滚烫的元宵，抚今追昔，谈谈元宵佳节的来历，品品元宵张灯、猜猜谜语、吟诵古诗，看看花灯，讲讲故事，无不感慨今天幸福生活的来之不易。虽然我们的生活平平淡淡，但如果能把简单的生活变成了诗情画意，无疑，那也是一种乐趣！